人类的一双手，是接触物体种类多，次数频繁的器官 所以，双手沾染细菌、病毒和寄生虫卵的机会也多。有关卫生部门从人的手上查到有痢疾杆菌、伤寒杆菌、霍乱弘菌、葡萄球菌、链球菌、白喉杆菌、绿脓杆菌、变形杆菌、蜡样芽抱杆菌等。以及肝炎病毒，流感病毒、小儿麻痹病毒等。还有蛔虫、烧虫等寄生虫卵与多种霉菌。经检验1克指甲垢中可含有近40亿个细菌、病毒等微生物，手的污染源主要有：

(1)日常生活和工作中，双手接触很多的物品，这些物品中有的较脏如农具、泥土、粪肥，蛋类，蔬菜等上面不同程度地带有细菌，病毒和寄生虫卵。

(2)便后手的污染。调查证实，便后即使用3~5层卫生纸擦，细菌等微生物也会或多或少地透过卫生纸而染在手上。

(3)汽车扶手双手经常接触公用物品，如医院与厕所的门把手、公共汽车的扶手、公用的自来水龙头，公用电话，扑克牌，图书馆的报刊，纸币等都不可避免地会沾染致病菌。

(4)打喷嚏、揖鼻涕时，很容易手上，当患者患有鼻炎，双手被污染的更为严重。

因而，劳动、工作，乘车、看病、使用公共电话以及便后等，都应该认真的洗手，手部清洁，其皮肤可分泌杀菌物质。因此，勤洗手对灭菌防病有重要的意义。洗手的方法也有讲究，一是不宜多人共用一盆水，二是用流动的水洗手，使用肥皂后，并注意勤剪指甲。一是不宜多人共用一盆水，二是用流动的水洗手，使用肥皂后，再用流水冲净。洗后用干净手巾擦干，并注意勤剪指甲。ll